O atleta pontes-lacerdense Wendel Jerônimo Souza, escreveu no último domingo (8), um dos capítulos mais marcantes da história recente do atletismo brasileiro ao vencer a 40ª Maratona Internacional de Porto Alegre. Em uma prova disputadíssima, o atleta cruzou a linha de chegada com o tempo de 2h15min47s, superando favoritos africanos e conquistando seu maior título até agora.
Wendel protagonizou uma virada nos dois últimos quilômetros da prova, quando deixou para trás os atletas da elite africana, o etíope Gebre Mulu e o queniano Vestus Cheboi, assumindo a liderança. Visivelmente emocionado na chegada, ele afirmou que pensou em desistir várias vezes durante o percurso, mas foi impulsionado pelo calor da torcida gaúcha que tomou as ruas da capital.
No último quilômetro, só ouvi os gritos da plateia. Foi só seguir a partir do coração – disse.
O atleta de Pontes e Lacerda já era conhecido no cenário nacional pelas vitórias em corridas de 10 km, como a Corrida de Reis, em Cuiabá (melhor brasileiro e 2º geral) e a Tribuna FM, em Santos, além das conquistas no Campeonato Sul-Americano e Pan-Americano de Cross Country. Em 2024, também subiu ao pódio no Campeonato Ibero-Americano de Atletismo, com o bronze nos 5.000 metros. A vitória em Porto Alegre, no entanto, consolida seu nome como uma das principais referências nacionais nas provas de longa distância
Com mais de 25 mil corredores inscritos de todo o Brasil e do exterior, a maratona reuniu nomes fortes da elite internacional. Wendel foi o primeiro mato-grossense a conquistar o título da prova principal em 40 edições. Além disso, a premiação para os campeões foi de R$ 60 mil, reforçando a importância da competição no calendário nacional.
Após a vitória, Wendel já adiantou que pretende se preparar para outras grandes provas no segundo semestre, com foco em circuitos nacionais e possíveis desafios internacionais. Também manifestou o desejo de voltar à Corrida de Reis, em Cuiabá, no início de 2026.
Resultados oficiais – 42 km masculino:
- 1º Wendel Jerônimo Souza (BRA) – 2h15min47s
- 2º Gebre Melsea (ETI) – 2h16min12s
- 3º Vestus Cheboi (QUE) – 2h16min13s
- 4º Antonio Marco Araújo (BRA) – 2h17min07s
- 5º Charles Sulle (TAN) – 2h17min31s
